Elle ne fait pas partie du texte visible d’une page, mais c’est souvent la première phrase complète qu’un internaute lit à son sujet, juste sous le lien bleu d’un résultat de recherche. Contrairement à une idée répandue, la méta-description n’influence pas directement le classement d’une page, mais un texte bien écrit augmente le taux de clic, ce qui reste un signal indirect précieux.
Fonctionnement dans WordPress
Le cœur de WordPress ne propose pas de champ dédié ; cette fonctionnalité est traditionnellement apportée par une extension de référencement, qui ajoute un champ de saisie sous chaque article et génère automatiquement la balise <meta name="description"> correspondante dans l’en-tête de la page.
Exemple
<meta name="description" content="Découvrez comment configurer un cache de page sous WordPress pour réduire le temps de chargement de vos articles.">
Bon à savoir
Google réécrit fréquemment la méta-description fournie s’il juge qu’un extrait tiré directement du contenu de la page répond mieux à la requête tapée par l’internaute ; rédiger une description soignée reste néanmoins utile, car elle sert de filet de secours quand aucun passage du texte ne convient mieux. La longueur affichée varie selon la largeur des caractères, mais on vise généralement entre 120 et 158 caractères avant troncature. Écrire une description quasi identique sur plusieurs pages d’un même site n’aide en rien à les distinguer dans les résultats et gaspille une occasion de préciser ce qui rend chaque page réellement unique.