Depuis quelques mises à jour, Elementor propose les Containers en fonctionnalité expérimentale, en remplacement annoncé des sections et colonnes que nous utilisons depuis des années. J’ai voulu tester la conversion sur un vrai projet client plutôt que sur une page de démonstration, pour voir ce que ça donne en conditions réelles, avec des widgets tiers, des marges négatives bricolées et un responsive déjà peaufiné.
Ce billet n’est pas une notice officielle, c’est un carnet de bord. Je vous raconte comment j’ai procédé, ce qui a cassé au passage, et ce que je referais différemment si c’était à refaire. Si vous envisagez de vous lancer sur un site existant, ça devrait vous éviter quelques mauvaises surprises.
Pourquoi migrer maintenant, et pourquoi pas
Les Containers reposent sur Flexbox plutôt que sur la grille de colonnes historique d’Elementor. Concrètement, cela veut dire moins de div imbriquées, un alignement plus naturel des éléments (fini les astuces avec des colonnes vides pour centrer un bloc), et un rendu plus proche de ce qu’on obtiendrait en CSS pur. Sur le papier, c’est un vrai progrès pour la maintenabilité du code généré.
Dans les faits, la fonctionnalité est encore marquée comme expérimentale au moment où j’écris ces lignes. Je ne le recommande pas pour un site en production critique sans tests approfondis. Mon terrain de jeu ici est un site vitrine de taille moyenne, avec une marge de manœuvre pour corriger si besoin, et un client compréhensif prévenu du caractère exploratoire de la démarche.
- Le site source compte une douzaine de pages, avec des sections répétées via des templates Elementor
- Trois widgets tiers sont utilisés : un slider, un formulaire de contact avancé et une galerie
- Le responsive avait déjà fait l’objet d’un travail fin sur mobile et tablette
La méthode : convertir section par section, jamais en bloc
Première leçon apprise à mes dépens : ne convertissez jamais une page entière d’un coup. J’ai commencé par tenter une conversion globale sur une page test, en clic droit sur la section racine, option « Convertir en Container ». Résultat : le rendu global tenait à peu près debout, mais plusieurs alignements internes étaient décalés et il devenait difficile d’identifier quelle section précise posait problème.
J’ai donc changé de méthode : je convertis une section à la fois, je vérifie immédiatement le rendu en front (pas seulement dans l’éditeur), puis je passe à la suivante. C’est plus long, mais on avance en confiance et on isole tout de suite l’origine d’un bug visuel.
Étapes suivies pour chaque section
- Dupliquer la page en brouillon avant toute manipulation
- Sélectionner la section, clic droit, « Convertir en Container »
- Comparer visuellement avant/après sur desktop, tablette et mobile
- Vérifier les espacements internes (padding) et les marges entre blocs
- Tester les interactions (hover, animations, liens) avant de valider
Sur une page d’accueil de huit sections, comptez en moyenne vingt à vingt-cinq minutes par section quand tout se passe bien, et jusqu’à quarante minutes quand il faut retoucher des alignements. Au total, la page d’accueil m’a pris un peu plus de trois heures, contrôles compris.
Les pièges rencontrés en cours de route
Voici les difficultés concrètes que j’ai croisées, dans l’ordre où elles se sont présentées.
Les marges qui bougent toutes seules
Le comportement des marges en Flexbox n’est pas celui des colonnes classiques. Une colonne avait un padding vertical de 40 pixels qui, une fois convertie, se retrouvait dupliqué avec l’espacement du Container parent, créant un vide disproportionné entre deux blocs. Il a fallu reprendre à la main les valeurs de padding et de gap sur chaque Container converti, sans se fier à la conversion automatique.
Des widgets tiers pas encore à l’aise
Le widget de galerie tiers utilisé sur ce site s’appuyait sur la largeur de colonne calculée en pourcentage par l’ancien système. Dans un Container Flexbox, cette largeur devient dynamique et dépend du contenu, ce qui a cassé l’affichage en grille de la galerie : les vignettes s’empilaient de façon anarchique. La solution a consisté à forcer une largeur fixe sur le widget via l’onglet Avancé, en attendant une mise à jour du plugin côté éditeur tiers.
Le temps de conversion sous-estimé
C’est le piège le plus bête, mais le plus fréquent : on sous-estime toujours le temps nécessaire. Entre la conversion elle-même, les vérifications multi-écrans et les retouches, comptez un multiplicateur d’environ trois par rapport à une simple estimation « ça devrait aller vite ». Pour un site de douze pages avec des sections en partie réutilisées via des templates, prévoyez une bonne journée complète, pas une après-midi.
Avant de vous lancer sur un site client en production, testez systématiquement la conversion sur un environnement de préproduction. Un rollback en urgence sur un site live, un dimanche soir, ce n’est agréable pour personne.
Ce qui fonctionne déjà très bien
Tout n’est pas à charge, loin de là. Une fois la conversion faite et les ajustements réalisés, le résultat est net. Le centrage vertical d’un bloc de texte à côté d’une image, autrefois obtenu avec des astuces de padding calculées à la main, devient un simple réglage d’alignement dans le panneau du Container. Idem pour la répartition égale d’éléments sur une ligne : plus besoin de calculer des pourcentages de colonnes.
Le code généré est également plus léger. Sur la page d’accueil convertie, le nombre de div imbriquées a diminué de façon visible dans l’inspecteur du navigateur, ce qui devrait, à terme, avoir un effet positif sur le temps de rendu, même si je n’ai pas encore de mesure chiffrée fiable sur ce point précis.
- Alignement horizontal et vertical natif, sans bricolage de padding
- Un seul niveau de conteneur au lieu de section + colonne + widget
- Un panneau de réglages qui ressemble enfin au CSS Flexbox qu’on connaît
Recommandations pour qui veut se lancer
Si vous envisagez cette migration sur un site existant, voici ce que je conseillerais après cette expérience. D’abord, ne touchez pas à un site en production sans copie de sauvegarde et environnement de test. Ensuite, avancez section par section, jamais en conversion globale, même si l’outil le propose. Enfin, prévoyez un budget temps réaliste et prévenez le client que certains éléments visuels pourront nécessiter un ajustement fin après la conversion automatique.
Pour un projet neuf, en revanche, la question ne se pose même pas : partir directement en Containers a du sens dès maintenant, tant qu’on garde en tête le caractère encore expérimental de la fonctionnalité et qu’on teste soigneusement avant mise en ligne.
En résumé
La migration vers les Containers Flexbox n’est pas un simple clic magique, même si Elementor propose un outil de conversion automatique. Sur ce projet, elle m’a demandé de la méthode, de la patience et une vérification section par section. Les gains en propreté de code et en simplicité d’alignement sont réels, mais les pièges autour des marges et des widgets tiers existent bel et bien. Mon conseil : testez d’abord sur une page secondaire avant de vous attaquer à la page d’accueil, et gardez toujours un filet de sécurité avant de publier.
